Нина Максимовна Распопова родилась 31 декабря 1913 года в поселке Магдагачи Амурской области, в семье рабочего. В Благовещенске Распопова окончила горнопромышленное училище, затем поступила в Хабаровскую летную школу, прошла курсы усовершенствования летного состава при Центральном аэроклубе в Москве в 1939 году. Работала геологом на приисках Забайкалья, инструктором в Спасске-Дальнем, инструктором-летчиком в аэроклубах Омска и Мытищ. С октября 1941 года — в Красной армии, а с мая 1942 года — в действующей армии. В этом же году окончила авиационную школу пилотов в Энгельсе.
Командир звена 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиационного полка (325-я ночная бомбардировочная авиационная дивизия, 4-я воздушная армия, 2-й Белорусский фронт) гвардии старший лейтенант Распопова в годы Великой Отечественной войны совершила 805 боевых вылетов, нанеся большие потери врагу в живой силе и боевой технике. Отличилась в боях при прорыве обороны противника на реке Проне, при освобождении Могилева, Минска, Гродно. 15 мая 1946 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, Н.М. Распопова удостоена звания Героя Советского Союза.
После войны, в 1945 году, Нина Максимовна вернулась в Мытищи. Распопова стала первым общественным директором «Парка Мира» в Мытищах, председателем парашютной секции при областном комитете ДОСААФ. В 1952 году была секретарем партийной организации при горжилуправлении города. С 1962 по 1964 год работала на общественных началах организатором лекционной пропаганды в обществе «Знание» города Мытищи, и председателем родительского комитета вновь отстроенной школы № 6. С 1965 года – ответственным секретарем Мытищинского районного отделения общества «Знание». Более 20 лет была лектором общества, пропагандистом и организатором военно-патриотической работы в районе.
Много сил Нина Максимовна отдала делу защиты мира. Она была членом президиума Московского отделения правления Фонда защиты мира и Советского Фонда мира. Более 40 лет возглавляла районную комиссию содействия Фонду Мира, была членом областного правления Фонда мира.
Со дня основания Нина Максимовна – член правления клуба Героев Советского Союза, России и полных кавалеров ордена Славы Москвы и Московской области.
Н.М. Распопова - почетный гражданин села Черновка Амурской области. Ее имя высечено в зале Героев музея на Поклонной горе, о ней рассказывает экспозиция в зале Великой Отечественной войны Мытищинского историко-художественного музея, других музеев страны. Она удостоена звания Героя Советского Союза Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 г. «За освобождение Севастополя». Награждена Орденом Ленина, тремя орденами Отечественной войны I степени, двумя орденами Красного Знамени, орденом Дружбы народов, многочисленными медалями, в том числе «За оборону Кавказа», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина». Имеет личные благодарности Ставки Верховного командования. В честь юбилея в 2004 году была удостоена «Ордена Петра Великого» I степени и знака Губернатора Московской области «За ратную службу». Тогда же Нина Максимовна стала действительным академиком Академии проблем безопасности, обороны и правопорядка.
С 1953 года Нина Максимовна неоднократно избиралась депутатом городского совета. Активно участвовала в создании музыкальной школы г. Мытищи и Мытищинского историко-художественного музея.
Благодаря Распоповой в городе Мытищи в 2008 году появился памятник самолету По-2 – символу авиации времен Великой Отечественной. По словам самой Нины Максимовны, в этом монументе воплощена ее давняя мечта – увековечить память о боевых друзьях и подругах, погибших во время войны.
2 июля 2009 года на 96-м году жизни перестало биться сердце Нины Максимовны Распоповой. Похоронена на Волковском кладбище. Проводить в последний путь легендарную летчицу пришли не только представители администраций района и поселений, но и сотни мытищинцев. Для многих Нина Максимовна была не просто общественным деятелем, но по-настоящему близким и дорогим человеком, способным откликнуться на чужую беду.
Звание «Почетный гражданин города Мытищи» присвоено совместным постановлением бюро Мытищинского городского комитета Коммунистической партии Советского Союза и исполкома Мытищинского городского Совета народных депутатов № Б-4/76 от 11 января 1984 года. Звание «Почетный гражданин Мытищинского района» присвоено решением Совета депутатов Мытищинского района № 15/8-8 от 11 июня 1997 года.
